Boktips

Steven Johnson: Mind Wide Open

Steven Johnsons bok om komplexa system, Emergence: The Connected Lives of Ants, Brains, Cities, and Software var en ganska trevlig läsupplevelse, även om jag när jag läste den var ganska mätt på böcker i ämnet (Sync av Steven Strogatz var nog den jag gillade bäst). I Mind Wide Open: Your Brain and the Neuroscience of Everyday Life ger han sig på hjärnans mysterier.

På 200 sidor hinner han knappast utforska särskilt stora delar av den gråa klumpen vi har mellan öronen, men författaren ger en personlig berättelse av sitt eget sökande och sina egna försök att förstå sin hjärna med den moderna vetenskapens hjälp. Det är som sådan berättelse boken har störst behållning.

Till på köpet får du lära dig lite om hur din amygdala fungerar, vad oxytocin är för något och varför man inte kan kittla sig själv. Du får dessutom känna hur det är på insidan av en fMRI-maskin när den scannar av författarens hjärna samtidigt som han formulerar en mening som är med i boken.

Fler texter av Steven Johnson hittar du på hans blog.

Boktips: Digital Soul, Intelligent Machines and Human Values

En bok jag inte riktigt kan rekommendera är Thomas M. Georges’ Digital Soul. Den försöker anlägga ett slags filosofiskt perspektiv på människans förhållande till de allt mer kapabla maskinerna, men lyckas inte ända fram. Två huvudteman löper genom boken: kan maskiner tänka som människor och kommer maskinerna att ta över efter människan och göra henne “onödig”. Då det finns andra böcker som gör betydligt bättre genomgångar av de här frågorna är det svårt att rekommendera den här ganska tunna analysen. Läs t.ex. Hans Moravec, Raymond Kurzweil, Roger Penrose, Douglas Hofstadter eller Daniel Dennett istället.

Boktips: Mr China

En bra och mycket läsvärd introduktion till det stora landet i öster, särskilt om du har planer på att åka dit och investera $400 miljoner i fabriker. Denna bok ger den mänskliga berättelsen bakom siffran en ny fabrik var 26:e minut. Den följer en affärsman under 90-talets boom i Kina då han tampas med den kinesiska matkulturen (kokta haröron, någon?), det kommunistiska partiets inflytande, sina investerares krav på avkastning och konkurrerande lokala entreprenörers list och kunnande om spelreglerna i det kinesiska samhället. Rekommenderas!

Skriven av Tim Clissold.

2046

Nyss hemkommen efter att ha sett 2046, en underlig film som liknar en lång och utdragen drömsekvens, inte helt olikt David Lynchs Mullholland Drive blandat med Kaufman/Jonzes Adaptation. Fantastiskt vackert filmad, väldigt bra skådespeleri, stämningsfull musik och laddad stämning filmen genom. Klart sevärd.

Däremot ska man inte gå och se den om man förväntar sig något slags kinesiskt Star Trek-drama. Detta är en film om kärlek och livets besvikelser berättad genom ett spindelnät av sammanvävda berättelser med refererenser både till och från varandra. Du kommer anatagligen inte att rationellt begripa den här filmen förrän efter du sett den ett antal gånger, men emotionellt kommer den att kännas fullt logisk.